不确定性正笼罩着我们的世界，这不仅表现在政经格局方面，也表现在我们熟悉的信息技术领域。
当然，这也不是坏事，人类社会进步的主要驱动力，正是源于对未知世界的探索和对不确定未来的追逐。
作为 IT 行业的从业者，我们应该感谢这个时代所带来的巨大变革。
AI、大数据、物联网、区块链、容器、云原生等新技术正在不断涌现，几乎每天都有相应的创新企业诞生；人类每两年所产生的数据量，就相当于过往的总和，也就是说，现有数据每两年就会翻一番……
这不仅给每个人带来了快速变化的新世界，也给每个企业带来前所未有的新机会——从中找到创新的动力，推动着自身快速向前。
然而，巨大机会的背后同样是巨大挑战。身处数字化转型的变革期，企业很难准确预期未来两到三年会发生什么变化，更无法预期未来五到八年需要什么样的 IT 基础设施。
除了变化，企业数字化创新的另一个重要挑战就是融合。AI 和云的融合，是其中最具代表性的。
越来越多的企业，已经在利用 AI 技术达成业务创新，机器学习和深度学习正加速在行业应用中落地。在银行业，人脸识别技术的引入，大幅简化了业务流程，并提升了效率；在客服领域，机器人, 智能客服的使用，降低了企业运营成本，提高了服务能力。
在企业业务创新过程中，大量 AI 应用的付诸实践，则对 IT 基础设施提出了挑战。AI 与云的融合，由此顺理成章。云提供商都在逐渐深度融合智能服务，这从他们的名称就可以看出：阿里云智能、百度智能云、京东智联云……
当然，同样挑战我们的还有安全问题。数据安全，对于企业越来越重要，也越来越得到关注。
显然，面向当下和未来工作负载日益多样化的大趋势，一个既灵活高效、又稳定可靠的 IT 基础架构，才是我们的最佳选择。在这个基础架构中，应该能够对不同技术、不同负载提供融合支持，以最大限度地满足企业对性能和 TCO 的综合需求。
有识之士已经看到了企业的强烈需求，也意识到市场的发展趋势，并为之付诸努力。最近，英特尔® 发布第三代英特尔® 至强® 可扩展平台，就是产业链顶端出现的一个明确信号。
2021 年 4 月 7 日晚 7 点，北京首钢工业遗址公园三高炉。这里曾经是传统工业实力的象征，如今成为科技和艺术创新的载体，更融入了冬奥会的运动元素。
英特尔® 选择在这里发布第三代英特尔® 至强® 可扩展平台，无疑是其创新、变革、融合、灵动等基因的体现。这一平台既包括第三代英特尔® 至强® 可扩展处理器，也包括英特尔® 傲腾™ 持久内存与存储产品组合、以太网适配器、以及 FGPA 和经过优化的软件解决方案。
作为唯一一个内置 AI 加速的数据中心处理器，第三代英特尔® 至强® 可扩展处理器也被云服务商广泛部署，用来支持 AI、5G、大数据分析、高性能计算、物联网、边缘计算等创新应用。
英特尔® 公司副总裁兼至强® 处理器与存储事业部总经理 Lisa Spelman 介绍说，自第一款至强® 可扩展处理器于 2017 年推出以来，英特尔® 已经向全球客户交付了超过 5000 万颗，支持着全世界的数据中心，其中包括超过 800 个云服务提供商。
去年年中，英特尔® 已经推出了适用于 4 个和 8 个插槽的第三代英特尔® 强® 可扩展处理器，此次发布的是单路和双路系统。正如此前所透露出来的，这一内部代号为 “Ice Lake” 的第三代英特尔® 至强® 可扩展处理器，最多可以有 40 个核。
第三代英特尔® 至强® 可扩展处理器，除了继续采用英特尔® 深度学习加速技术，AI 性能更强以外；还首次将 SGX 英特尔® 软件防护扩展技术应用到双插槽平台，来显著增强云计算的安全性；同时还内置英特尔® 密码操作硬件加速，以此来降低普遍加密对性能的影响。
作为一款重点支持云计算、5G、物联网、HPC、AI 等企业工作负载的产品，与上一代 20 核的代号为 “Cascade Lake” 处理器产品相比，“Ice Lake” 的 IPC 性能提升了 20%。
在 AI 方面，通过代际处理器持续改进，以及平台和软件优化，其推理能力提高了 74%。在 HPC 方面，由于内核数量的增加、内置加速和平台提升，“Ice Lake” 也成为了一个更加理想的 HPC 平台，无论是云服务商，还是专门的 HPC 实验室。
在数据处理方面，作为优秀的数据中心固态盘，英特尔® 最新的傲腾™ 固态盘， IOPS 提升 4 倍，TOS 最高提升 6 倍，可以满足最严苛的 SLA 要求，而延迟则比 NAND 固态盘，降低 13 倍。这可以满足超融合基础设施的密集数据处理需求，可以给企业带来快速的数据分析和洞察。
最新的英特尔® 以太网适配器 800 系列，吞吐量可达 200GB/s，适合高性能 vRAN、NFV 转发面、存储、高性能计算、云和 CDN 等应用场景。对于即将有很大发展的 5G 和物联网边缘计算来说，也是难得的福音。
从上述产品特性和平台组合来看，英特尔® 显然是在全力支持企业以数据为核心的业务创新。面对现在和未来的应用，第三代英特尔® 至强® 可扩展平台为其提供灵活、稳定、高效、可靠、成熟度高的基础设施平台，从而为不确定的未来世界带来确定性。
在此进程中，除了英特尔® 自身的努力，生态伙伴的通力协作同样必不可少。英特尔® 公司市场营销集团副总裁、中国区数据中心销售总经理陈葆立表示，生态是英特尔® 的核心竞争优势，各种不同的合作厂商，包括软件、硬件、互联网、行业、金融企业等，共同构成了强大的生态系统。英特尔® 不仅为这些生态企业提供了更好性价比的平台，也从他们那里了解到了真正的需求，从而改进和优化产品组合。
今年年初，英特尔® 老兵 Pat Gelsinger 回归并出任 CEO，执掌这家全球芯片产业的巨头。对于这个不确定的世界和快速变化的 IT 市场，或许我们可以多了一些确定性的期许。