数据正在不断增长。到 2025 年，全世界产生的数据量将会是 2015 至 2020 年间的三倍之多，而对这些大数据工作负载实时响应能力的需求也将呈指数级增长。这就好比您所在城市的高速公路车流量要增加五倍，而每个人又想大幅提高车速。
留给企业和 IT 部门准备应对最近这次 “数据大爆炸” 的时间已经不多了。这种数据增长在媒体和娱乐行业尤为明显，因为视觉效果 (VFX) 和动画制作团队需要将电影制作人的想法变为现实。根据 TechRadar 提供的数据，制作一部像《守护者联盟》这样的动画电影可能需要长达 6500 万小时的素材，最终才能完成一部 90 分钟的电影成片1。
而这一切都需要大量算力和内存（通常是 DRAM）来处理视觉效果和动画艺术家所使用的以数据为中心的应用。将场景工程文件加载到工作站通常就需要 10 分钟或更长时间，具体取决于场景的复杂度以及视觉效果和动画艺术家所使用的应用。当然，如果在加载或保存数据时遇到瓶颈，或者应用崩溃死机，那么花费的时间可能会延长到数小时，从而拖累生产力和进度。
“数据量和数据的处理速度都在持续上升。内存或存储 I/O 的性能往往对于那些需要大量内存或传输大量数据的应用来说是瓶颈所在，” MemVerge 的联合创始人兼首席执行官范承工博士表示：“在过去的一年中，我们发现有越来越多公司面临内存不足、I/O 瓶颈或从应用崩溃中恢复困难的问题。”
公司可以选择花更多钱增加 DRAM，但 DRAM 是易失性内存，而且价格昂贵，难以提供所需的容量。持久性内存模组则具备更大容量并且非常稳定，但持久内存通常需要对应用进行更改才能运行。
软件新星：MemVerge 利用英特尔® 傲腾™ 持久内存 (PMem) 构建 Memory Machine* 软件
MemVerge 的 Memory Machine 是一款新型大内存软件，可将 DRAM 和英特尔® 傲腾™ 持久内存一起虚拟化，从而在不修改应用代码的情况下进行内存访问。与现有应用兼容的 Memory Machine 对于应用而言就像 DRAM 一样，可以百分百地利用 DRAM 和持久内存。
这就赋予了 Chapeau Studios 这样的媒体和娱乐公司运行 Maya* 等资源密集型创意应用所需的容量，同时通过消除进出内存和存储的 I/O 并对运行中的工作拍摄 “内存快照”，从而在应用崩溃时保存相关数据。由此，视觉效果和动画艺术家便能在几秒内就从持久内存中恢复 TB 级的数据，而无需耗费几分钟甚至几小时的时间等待数据从存储中恢复。
“我们打造了一款出色的大内存软件，可以在无需修改应用的情况下为应用提供软件定义内存服务。内存快照会捕获任何给定时间正在进行的事务，并在应用崩溃时恢复数据2。各大电影工作室往往有成千上万的艺术家在全世界范围内进行剪辑、灯光、布局、动画和特效方面的工作，因此该软件对电影制作行业尤其有用。” 范承工博士介绍道。
他又补充道：“无论是出于剪辑需要还是因为应用崩溃，能让应用回滚到之前的状态都是一个很大的卖点。如果没有大内存和快照功能，一旦应用崩溃，所有的工作都会前功尽弃。应用崩溃时要恢复数据真的相当痛苦。”
Chapeau Studios：搭建创意和技术间的桥梁
Chapeau Studios 是一家有着出色技术且善于协作的视觉效果和设计公司。公司致力于在传统电影工艺中融入现代技术、用户体验和设计。该公司常与一些大型科技和消费品牌合作，创作从传统媒体、户外广告到媒体墙上的极致视觉效果和动画作品。
Chapeau Studios 的创始合伙人兼创意主管 Ben Looram 说：“视觉效果是 Chapeau 的基石。在电影制作的众多领域中，我们以擅长将以假乱真的 CG 动画融入实景场景而闻名。以技术追求效率是我们与生俱来的基因。”
在追求效率方面，Looram 是认真的。社交媒体巨头 Facebook 就是 Chapeau 的客户。Facebook 希望 Chapeau 帮他们制作其 “好友日” 的实景影片。这些影片使用 Chapeau 的动态合成来创建 “实景” 的视频文件，这些文件随后被转化成数百万条个性化视频。“我们首先交付了 35 种语言版本的八亿八千万条影片，” Looram 介绍道。
Looram 与 Chapeau 的技术经理 Mark Wright 开始在安装了 MemVerge Memory Machine 软件的 HP Z8* 工作站上使用视觉效果和动画艺术家常用的 Autodesk Maya (Maya) 3D 图形软件。工作站配备了英特尔® 傲腾™ 持久内存。
Wright 详细介绍了 Memory Machine 和英特尔® 傲腾™ 持久内存的优势。“举个例子，假设有位艺术家要去吃午饭，而此时有人要用他的电脑。这时候他就可以用 Memory Machine 为当前的工作拍一张快照，然后去吃午饭。回来的时候，Memory Machine 可以让他直接回到离开前所在的地方。这不仅仅是再次打开场景工程，而是让 Maya 完完全全重现离开前的进度。你不是 ‘回到’ 刚才的工作，而是你就在那里。”
Wright 分析了对于 Chapeau 的视觉效果和动画艺术家而言，这一技术是如何发挥作用的。“对于艺术家而言，Memory Machine 就类似于自动保存的功能，可以将系统恢复到任何以前拍过快照的位置。它消除了一大障碍，实现了系统对场景的更快速还原。英特尔® 傲腾™ 持久内存理论上能达到的速度简直难以置信。存储速度将不再成为瓶颈。”
Looram 谈到了商业收益。“从商业的角度来看，我们报价的结构也要考虑到系统崩溃和其他意外的生产问题。如果有一个人遭遇了严重的系统崩溃，由此引发了网络多米诺骨牌效应，则所有人都会受到影响。一时间，所有人都需要花 45 分钟的时间重新联机。另外，有些人的工作状态可能会被被扰乱。当你在绘制框架的时候，你会非常专注。但是遭遇系统崩溃之后，你的心境可能很难回到当时的状态。”
Looram 和 Wright 都表示，对于 MemVerge 的 Memory Machine 和英特尔® 傲腾™ 持久内存，他们不仅将其视为一种从不可避免的应用崩溃中恢复数据的方法，更想利用它们实现精益求精，进一步提升 Chapeau 的创意作品。
“有了这样的硬件，你能够以一种全新的方式工作，” Wright 说：“将英特尔® 傲腾™ 持久内存添加到每位艺术家的工作站中，不仅性价比高，而且还为我们能够按时交付工作添加了一份保障。这项技术使得我们对于编辑场景工程以及保存文件有了全新的思考。随着 MemVerge 进一步优化他们的软件以适应 Windows* 系统，我想整个行业都会逐渐采用它。
这不是魔法，而是英特尔提供的持久能力
英特尔® 傲腾™ 持久内存模组只需和传统的 DDR4 内存一样插入，就能让更多数据存于更近 CPU 的位置，实现近 DRAM 的时延水平。
“人们谈论持久内存已经有 20 年了，” 范承工博士谈道：“我第一次听说持久内存的时候， 也觉得它很神奇，但我还是持怀疑态度，因为没有人真的发布这样的产品。后来英特尔确实做到了。”
“我认为英特尔® 傲腾™ 持久内存是一项革命性的技术。我希望英特尔® 傲腾™ 持久内存 在产品持续优化的同时价格能进一步下降，从而使之成为一项越来越引人注目的技术。” 最后，他总结道：“这是一项了不起的技术，我们也在尽自己的一份力，让人们无需更改应用就能直接使用英特尔® 傲腾™ 持久内存。”
精益求精，探索无限可能
Hank Driskill 在技术和视觉效果领域极富远见，他认为英特尔® 傲腾™ 持久内存配合 MemVerge 的 Memory Machine 软件可以帮助艺术家避免丢失他们的工作进度以及创作状态。
“场景加载有时需要花费 45 分钟到一个小时，而保存一下可能也需要好几分钟的时间，所以艺术家往往不会经常保存他们 的工作文件。一旦系统崩溃，他们就会丢失工作进度，创作的思路和状态也会受到干扰。如果他们丢失了之前的工作， 可能需要半天时间才能恢复，这对艺术家的工作状态和生产进度来说都可能是灾难性的。英特尔® 傲腾™ 持久内存的出现则意味着即便系统崩溃，艺术家之前的工作进度也不会消失。”
“在每一部新电影中，艺术家们都在精益求精，探索无限可能。他们会快速采纳 新技术，然后提高对于他们正在创作的 艺术的标准。这意味着，借助英特尔® 傲腾™ 持久内存和 MemVerge 的 Memory Machine*，艺术家能够实现事半功倍。我认为这对他们而言是一件天大的好事。”
了解关于英特尔® 傲腾™ 持久内存的更多信息：https://www.intel.cn/content/www/cn/zh/architecture-and-technology/optane-technology/optane-for-data-centers.html
了解关于 MemVerge 的更多信息：https://memverge.net/
了解关于 Chapeau Studios 的更多信息：https://www.chapeaustudios.com/